A história e a tecnologia do Shinkansen

O Shinkansen, que hoje liga Tóquio a Osaka em apenas 2,5 horas. Vamos nos aprofundar em sua história e nos segredos por trás de sua velocidade.

Quando o Shinkansen começou a operar?

A ideia de criar uma ferrovia super-rápida entre Tóquio e Osaka começou em 1957.

Durante esse período, no Japão, havia uma preocupação crescente de que as rodovias de alta velocidade e a expansão das viagens aéreas pudessem substituir os trens como principal meio de transporte. Naquela época, os trens mais rápidos do Japão eram locomotivas a vapor, capazes de atingir a velocidade máxima de 95 km/h, e a viagem de Tóquio a Osaka levava exaustivas 7,5 horas.

Foi durante essa época que um plano foi proposto pelo instituto de pesquisa da Japan National Railways. O plano visava reduzir drasticamente o tempo de viagem com a introdução de trens de alto desempenho equipados com tecnologia de ponta. Essa proposta acabou se transformando em um projeto nacional, apoiado pelo governo.

Posteriormente, em apenas 5 anos, de 1959 a 1964, o Shinkansen, especificamente o Tokaido Shinkansen, que liga Tóquio a Shin-Osaka (uma estação construída apenas para o Shinkansen), foi construído e aberto ao público, reduzindo o tempo de viagem entre as duas cidades para apenas 4 horas.

Ao longo dos anos, a velocidade do Shinkansen melhorou continuamente com o avanço da tecnologia.
A partir de 2023, o "Nozomi" atingirá a velocidade máxima de 285 km/h. Quando o Chuo Shinkansen (Shinkansen Linear) for inaugurado em 2027, ele poderá até ultrapassar a velocidade de 500 km/h.

As tecnologias que permitem a velocidade do Shinkansen

Aqui estão algumas das razões pelas quais o Shinkansen pode atingir velocidades tão altas:

Carroceria aerodinâmica: para se deslocar em velocidades ultra-altas, é fundamental minimizar a resistência do ar. É por isso que os vagões dianteiros do Shinkansen têm um formato aerodinâmico, inspirado no design de aeronaves. Isso reduz a resistência ao vento, possibilitando uma viagem rápida e eficiente.

Curvas suaves: Os trilhos do Shinkansen são especialmente projetados com curvas longas e suaves, permitindo que os trens mantenham altas velocidades mesmo durante as curvas. Além disso, os trilhos do Shinkansen são elevados ou colocados no subsolo para eliminar passagens de nível, garantindo uma viagem tranquila.

Controle automático de trens (ATC): O Shinkansen é equipado com um sistema de controle automático de trens, conhecido como ATC. Esse sistema ajusta automaticamente a velocidade do trem, garantindo operações seguras. Por exemplo, ao se aproximar de curvas acentuadas ou zonas de velocidade restrita, o ATC gerencia a velocidade para garantir que o trem viaje com segurança.

Em resumo, é a combinação do projeto da via/trem, da tecnologia, da engenharia e dos sistemas de controle que permite que o Shinkansen opere de forma rápida e silenciosa.
Com o apoio dessas tecnologias, o Shinkansen tem operado sem acidentes graves desde sua inauguração em 1964, o que o torna um dos meios de transporte mais seguros e eficientes do mundo.